Der Vorfall ereignet sich vor dem Hintergrund einer angekündigten neuen Offensive der israelischen Armee. Ministerpräsident Netanjahu hatte erklärt, er werde die Hochburgen der Hamas im Gazastreifen zerschlagen. Bei einer Sondersitzung des UNO-Sicherheitsrats zur Lage im Gazastreifen hatte es zuletzt deutliche Kritik am Vorgehen Israels gegeben.