- Die NASA-Sonde "Parker Solar Probe" war über drei Jahre lang unterwegs.
- Nun hat sie endlich ihr Ziel erreicht: die Sonne.
- Sie ist die erste Sonde der Raumfahrtgeschichte, die den Stern unseres Sonnensystems berührt hat.
Die NASA-Sonde "Parker Solar Probe" ist durch die äussere Atmosphäre der Sonne geflogen und hat damit nach Angaben der US-Raumfahrtbehörde als erstes Raumschiff diesen Stern berührt. Die Sonde habe in der sogenannten Sonnenkorona Partikel und Magnetfelder untersucht, teilte die NASA am Dienstag mit. Der erste Flug durch die Sonnenkorona habe nur wenige Stunden gedauert, weitere Flüge seien geplant.
NASA-Manager Thomas Zurbuchen sprach von einem "monumentalen Moment" und einer "bemerkenswerten Leistung". "Dieser Meilenstein wird uns nicht nur tiefere Einsichten in die Entstehung der Sonne und ihren Einfluss auf das Sonnensystem liefern, sondern all das, was wir über unseren eigenen Stern lernen, wird uns auch mehr über Sterne im Rest des Universums beibringen."
Warum ist Korona heisser als Oberfläche der Sonne?
Die im August 2018 gestartete "Parker Solar Probe" war bereits wenige Monate später so nah an die Sonne herangekommen wie kein anderes Raumschiff zuvor. Damals war die Sonde näher als 42,7 Millionen Kilometer an die Sonne herangerückt und hatte damit den im April 1976 aufgestellten Rekord der deutsch-amerikanischen "Helios 2"-Sonde gebrochen. Seitdem näherte sich die "Parker Solar Probe" der Sonne noch weiter und kreist nun in grossen elliptischen Bahnen um sie herum.
Geschützt von einem fast zwölf Zentimeter dicken Kohlenstoffpanzer soll die rund 7.000 Kilogramm schwere Sonde von der Grösse eines Kleinwagens mehr Hitze und Strahlung aushalten müssen als je ein Flugkörper zuvor.
Die NASA-Forscher versprechen sich von der bis 2025 angesetzten Mission Erkenntnisse darüber, warum die Korona um ein Vielfaches heisser ist als die Oberfläche der Sonne und somit auch über die Funktionsweise von Sternen. Die Daten könnten zudem künftige Wettervorhersagen genauer machen.
Nächster naher Vorbeiflug der Sonde vermutlich im Januar
Der nächste nahe Vorbeiflug der Sonde an der Sonne, der wahrscheinlich wieder durch die Korona führe, sei für Januar geplant, hiess es von der NASA. Im Lauf der Mission solle sich die Sonde der Oberfläche der Sonne bis auf etwa sechs Millionen Kilometer nähern.
"Ich bin schon sehr gespannt, was "Parker" finden wird, wenn sie noch weitere Male durch die Korona fliegen wird in den kommenden Jahren", sagte NASA-Managerin Nicola Fox. "Die Möglichkeiten für neue Entdeckungen sind endlos." (ff/dpa)
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