Thomas Müller in Vancouver frenetisch empfangen

Ex-Fussballnationalspieler Thomas Müller hat nach seiner Ankunft in Kanada am Flughafen direkt mit Fans seines neuen Clubs Vancouver Whitecaps gefeiert. Gegen 2.00 Uhr deutscher Zeit landete der langjährige Bayern-Profi in der Westküstenmetropole und wurde von Vertretern des Musqueam-Stammes mit einem traditionellen Trommel-Marsch empfangen.

Vom Musqueam-Häuptling Wayne Sparrow bekam Müller einen Umhang geschenkt.

Die Musqueam sind eine der kanadischen First Nations. Auf ihrem traditionellen Gebiet steht heute die University of British Columbia. Inzwischen besitzen sie drei Reservate. Die Vancouver Whitecaps und die Musqueam sind eng verbunden, vor allem zum National Indigenous History Month gibt es immer wieder gemeinsame Aktionen.

Nach dem Empfang durch die Musqueam schrieb der Weltmeister von 2014 die ersten Autogramme im Ankunftsbereich des Vancouver International Airport und ging schliesslich in eine Sportsbar auf Ebene 3.

Dort verfolgten Fans der Whitecaps das Halbfinal-Hinspiel in der Canadian Championship gegen Forge FC. Der Sieger des Wettbewerbs ist kanadischer Meister.

Der 35-Jährige richtete in der Sportsbar auch ein paar kurze Worte an die Fans. "Ich bin glücklich hier zu sein und ein Whitecap zu sein", sagte Müller. "Wir wollen die Zukunft zusammen gestalten. Aber jetzt läuft erst mal noch das Spiel und da müssen wir unterstützen." Das kanadische Duell endete letztlich 2:2, Müller war zu diesem Zeitpunkt aber bereits in einem dunklen Van abgeholt worden.

Thomas Müller genoss den euphorischen Empfang in seiner neuen sportlichen Heimat sichtlich in vollen Zügen.

"Vancouver, Thomas hat sich gleich zu Hause gefühlt", schrieben die Whitecaps bei Instagram unter eines der zahlreichen Videos vom Empfang: "Die besten Fans der Liga haben es unvergesslich gemacht."

Nach 25 Jahren beim FC Bayern wird die Umstellung gross sein. Er hoffe, sagte Müller, er werde sich "relativ zügig" an die Liga gewöhnen. "Es kann natürlich sein, dass ich ein paar Wochen brauche, mal schauen. Fit bin ich. Den Rest werden wir sehen."

Am Donnerstag (18:00 Uhr MESZ) gibt der beim FC Bayern München weltbekannt gewordene Routinier seine erste Pressekonferenz seit der Vertragsunterschrift bei den Whitecaps. Tags darauf soll Müller dann erstmals mit dem Team trainieren.

Am Sonntag gegen Houston Dynamo FC rechnen die Verantwortlichen seines neuen Teams mit dem Debüt Müllers in der nordamerikanischen Major League Soccer. Die MLS-Saison läuft schon seit Februar und hat mit der Canadian Championship nichts zu tun.

Müller hat bei den Whitecaps einen Vertrag bis zum Ende der kommenden Saison erhalten. Sein ausgelaufener Kontrakt beim FC Bayern München war nicht verlängert worden.