Lionel Messi krönt sein letztes WM-Qualifikationsspiel vor heimischer Kulisse mit zwei Toren. Ob er im Sommer 2026 sein sechstes WM-Turnier spielt, lässt er offen.

Lionel Messi kämpfte mit den Tränen. Ein überwältigendes Gefühl des Stolzes, der Nostalgie und des Abschieds überkam den vielleicht besten Fussballer der Geschichte, als die argentinische Nationalhymne vor seinem letzten WM-Qualifikationsspiel vor heimischer Kulisse ertönte.

An seiner Seite standen die drei Söhne Thiago, Mateo und Ciro, auf der Tribüne schaute Ehefrau Antonela Roccuzzo ergriffen zu – und 85.000 Fans im Estadio Monumental von Buenos Aires wurden an einem emotionalen Abend Zeugen einer letzten Messi-Gala in der Heimat.

Argentiniens Lionel Messi umarmt seine Söhne vor dem WM-Qualifikationsspiel gegen Venezuela.
Argentiniens Lionel Messi umarmt seine Söhne vor dem WM-Qualifikationsspiel gegen Venezuela. © Gustavo Garello/AP/dpa

Zwei Tore erzielte der Superstar beim ungefährdeten 3:0 (1:0) von Weltmeister Argentinien gegen Venezuela. In seinem 194. Länderspiel überlupfte er wie in besten Zeiten beim 1:0 (39.) vier Gegenspieler, beim 3:0 (80.) schob er den Ball ganz cool ein. Es waren seine Länderspieltore 113 und 114. Auch den Angriffszug zum 2:0 durch Lautaro Martínez (76.) leitete er ein.

Messi: "Das ist, wovon ich immer geträumt habe"

"Ich bin sehr glücklich, hier auf diese Weise einen Abschluss zu finden", sagte Messi nach dem Schlusspfiff. Ein Feuerwerk erhellte den Nachthimmel, die Fans applaudierten, die Mitspieler herzten ihren Kapitän. "Das ist, wovon ich immer geträumt habe."

Die Eliminatorias, die WM-Qualifikation Südamerikas, stehen vor dem Abschluss. "Heute ging es hier das letzte Mal für mich um Punkte", sagte Messi. Am letzten Spieltag am Dienstag in Ecuador legt er eine Pause ein.

Argentinien ist als Spitzenreiter enteilt, hat mit 38 Punkten zehn Zähler mehr als Erzrivale Brasilien und ist längst für die Endrunde 2026 in Kanada, den USA und Mexiko qualifiziert. Keines ihrer fünf Länderspiele hat die Albiceleste 2025 verloren, der Titelverteidiger ist in dieser Form auch im kommenden Sommer der Top-Favorit.

Galerie Deadline Day

Diese Spieler wechselten kurz vor knapp

von Julian Münz

Messi lässt WM-Teilnahme offen

Mit Messi? Die Frage aller Fragen liess der Kopf des WM-Triumphs von Katar weiter offen. "Ich glaube nicht, dass ich die WM noch einmal spielen werde", sagte der 38-Jährige zwar: "Angesichts meines Alters wäre es nur logisch, dass das nicht passieren wird."

Aber: Letztlich hänge eine Entscheidung auch davon ab, wie er sich körperlich fühle. "Wir werden sehen. Ich habe noch keine Entscheidung getroffen", sagte der Altstar von Inter Miami. Er wolle zunächst die Saison in der MLS beenden, nach der Vorbereitung zur folgenden Spielzeit blieben dann noch sechs Monate bis zur WM. "Mal sehen, wie ich mich fühle", sagte Messi.

Empfehlungen der Redaktion

Weil Argentinien bis dahin wohl kein Testspiel mehr in der Heimat ansetzt, bleibt den Fans die Hoffnung auf ein letztes grosses Highlight und das märchenhafte Ende einer Bilderbuchkarriere. Das perfekte Datum dafür steht eigentlich schon fest: Am 19. Juli 2026 findet im MetLife Stadium in East Rutherford das WM-Finale statt. (SID/bearbeitet von lh)